Manaus - El número de crías de manatíes que llegaron al Instituto de Investigación de la Amazonia en siete meses de este año ya se iguala a los rescate de todo el año pasado. Fueron diez animales en el año, antes que el mes de julio haya acabado. Hay quien considere una buena noticia, un pequeño y cautivante animal siendo traído en los brazos de un cuidante a los tanques del Laboratorio de Mamíferos Acuáticos. Pero la escena significa la llegada de un nuevo huérfano, en riesgo de morir y que, posiblemente, nunca más vuelva a la naturaleza. Si la cría refugiada de los ríos sobrevive, ya es un consuelo.

“Tiene un lado positivo, porque puede significar más conciencia, resultado del efecto concientizador o de la fiscalización más efectiva, aunque puede ser negativo. Espero que no sea resultado del incremento de la cacería”, afirma la bióloga Isabel Manhães, de la Asociación Amigos del Manatí de la Amazonia.

De los diez rescatados, tres murieron a pesar de los cuidados recibidos en el INPA. La bióloga aún estudia las razones que llevan a estas crías a desprenderse de las madres. Una hipótesis es que los adultos son cazados y las crías quedan abandonadas. Pero hay la posibilidad de la cría separarse y perderse de la madre, principalmente si uno de los dos queda preso en una red de pescadores. Hay casos de crías encontradas en mallas, redes usadas para la captura de peces.

En casi todos los casos, la cría llega debilitada. “Necesita de la madre para amamantarse en los dos primeros años de vida, sólo después del segundo año es que comienza a comer plantas”, explica Isabel Manhães. Cuando es capturado por comunarios, por más bien intencionadas que las personas estén, comienza un martirio para la cría, hambriento, sin alimento adecuado, y lejos de la madre que lo protegería.

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Primera cría


La primera cría rescatada en el 2010 llegó al Laboratorio de Mamíferos Acuáticos de INPA en la mañana del 26 de enero. Habitantes de Codajás (Estado de Amazonas) mantuvieron el animal en un tanque, hasta la llegada de la Policía Ambiental, que la transportó hasta el INPA. Era una hembra saludable, que fue adoptada por una adulta que había acabado de parir. Colocada en el mismo tanque, fue alimentada por la madre adoptiva.

Segunda cría


En el inicio de la tarde del 12 de febrero, la segunda cría del año llegó al INPA, esta vez un macho. También mantenido en cautiverio artificial y entregado a la Policía Ambiental, estaba exhausto y con una herida de arpón en la espalda. Recibió atención médica-veterinaria en el laboratorio y sobrevivió.

Tercera cría


La tercera cría vino de la comunidad Juçara, en Coarí, río Solimões. Fue entregada al INPA por la Secretaría Municipal de Medio Ambiente, el día 22 de marzo, pero estaba desnutrido. Pesaba 13 kg y medía 96,5 cm. Murió el día 07 de junio.

Cuarta cría


De Coarí, vino también la cuarta cría, el día 8 de marzo. Fue encontrada en la comunidad de Mato Grosso, enrollado en una malla. Fue rescatada el día 13 de abril por la Policía Ambiental, y llevado para Manaus. Sobrevivió por pocos días. Fue la primera cría rescatada que murió en el INPA este año, en el día 20 de abril.

Quinta cría


La segunda hembra entre las crías rescatadas este año estaba en el lago Puraquequara, en Manaus. Un poblador vio la cría flotando a orillas del lago y la rescató. Fue llevada a una posada que queda en las inmediaciones del lago, en un tanque improvisado, donde fue alimentada con leche en una mamadera, hasta la llegada de policías militares del Batallón Ambiental.

Sexta cría

En el día 19 de abril, fue encontrada otra cría enrollada en una malla de pesca, el sexto rescate del año. La cría estaba cerca de la comunidad Bom Jesus do Grêmio, en la desembocadura del lago Gurupá, en el municipio de Careiro da Várzea. Fue mantenido por comunarios en una caja de agua de mil litros hasta el rescate, dos días después.

Séptima cría

En Coarí, hasta ahora, este año fueron tres crías rescatadas. La más reciente fue encontrada por comunarios de Itapeuvá, en el río Solimões. La hembra necesitó de una curación, tenía una perforación debajo de la aleta derecha. Recibió los primeros cuidados en el INPA. Ahora está en recuperación en el Centro de Preservación e Investigación de Mamíferos Acuáticos (CPPMA), en Balbina, municipio de Presidente Figueiredo.

Octava cría

La octava cría rescatada también se recupera en el CPPMA. Es una hembra, con edad estimada de 2 meses en la época de rescate. Fue encontrada en la comunidad de São Francisco Gurupá, lago Inema, en Careiro da Várzea, en el día 25 de mayo. También estaba enrollada en una red de pesca. Fue mantenida en cautiverio por la comunidad hasta el día 16 de junio. Estaba desnutrida, aunque no tenía ninguna herida. Fue transferida a Balbina.

Novena cría



Iara, nombre dado por los comunarios que la rescataron, fue encontrada en el río Preto, comunidad de Castaño, en Autazes, en el día 2 de julio. Fue mantenida en una caja de agua hasta la llegada del equipo de la Asociación Amigos del Manatí de la Amazonia y llevada en avión a Manaus. Muy débil, recibió atención, pero no resistió. Murió el día 7 de julio.

Décima cría

El décimo manatí rescatado en el año fue encontrado el día 12 de julio, por un pescador, cerca de la comunidad Cristo Rey, río Anibá, en Silves. Estaba solito cerca de las orillas del río. Fue amarrado por la cola con una cuerda en la canoa. Rescatado el día 14 de julio, recibió cuidados principalmente en la herida provocada por la cuerda. Estaba desnutrido, pero se adaptó bien a la fórmula láctea desarrollada por los investigadores del INPA para alimentar crías de manatíes.


Vandré Fonseca es paulistano, vivió en São Paulo hasta formarse en periodismo en Facultad Casper Libero. Luego, se mudó a Roraima, donde comenzó a escribir para ((o))eco. Se casó y hoy es corresponsal en Manaus.